从69改坦克划为中国第二代坦克、国产537千瓦发动机确定为二代坦克发动机，到X150和150HB两类发动机在竞争中角逐三代坦克发动机的位置，中国坦克艰辛的发动机之路都离不开一个人，他就是三代坦克发动机的总设计师张保中。

　　中国第三代99A式坦克是如何拥有世界级一流的发动机，这一切都要从1973年537千瓦涡轮增压柴油发动机的研制说起。

　　中国坦克工业的建立始于1956年，当时在苏联的援助下，通过引进B2型柴油机的技术工艺，在六年后我们成功研制出型号为12 150L的大功率12缸坦克柴油机。为了下面大家能看懂中国几代坦克发动机的型号，我在这里先简单介绍一下。

　　以12V 150L为例，12V 150L是整机型号，前面的V12或者12V是指发动机的气缸个数，除了V型还有L型，V型是指气缸的排列不是直列的，而是像“V”字形的对称方式。而150通常是指气缸的缸径。当然12V150L这款坦克发动机还有更多的细节，只不过没在字面上表现出来。

　　好，回到正题。从12 150L发展而来的150系列，被我国陆续装备在轻型坦克、水陆坦克和装甲输送车上。时间一转到70年代初，我国科研工作者通过对废气涡轮增压技术的研究，在1973年决定开始研制537千瓦涡轮增压柴油发动机。当时我国想以69式坦克为基础，改进发展一种新型坦克，再装备部队使用，537千瓦增压发动机就当做二代坦克发动机被提上了研制日程。

　　当时装甲兵方面对69改坦克的要求是，装配先进的灭火抑爆装置和大口径火炮、以及弹道计算机和火控系统，最重要的是537千瓦发动机必须上马。虽然69改坦克外形看起来还像69式坦克，但坦克内部基本是焕然一新的。1981年国家正式将69改坦克列入国家计划，之前迫于经费不足停制的国产537千瓦发动机也恢复研制。

　　上面我提到过废气涡轮增压技术，这也是537千瓦发动机的亮点。发动机加装涡轮增压器，利用发动机排出的废气提供动力，就是不用白不用的意思，当时欧美国家的坦克都用到了这种先进的技术。

　　经过30年的技术沉淀和曲折探索，1983年537千瓦发动机通过鉴定审查，国产坦克涡轮增压柴油机正式定型。有意思的是，由于537千瓦涡轮增压发动机采用的是外置空气滤装置，也就是将空气滤放置在顶装甲上，导致坦克外形看起来像放了个鸡窝。

　　但之前研发人员在南苑机场参观了越南赠予中国的M48坦克后，看到美国坦克也是有鸡窝，所以当时给研发人员吃了一颗定心丸，537千瓦空气滤外置的方案说明也是可行的。后来该款二代发动机也被应用在80式坦克上，同样也是采用空气滤外置方案。

　　国产537千瓦发动机的研制其实也为中国三代坦克发动机奠基了基础，三代发动机的研制与二代的装车定型试验也是同期进行的。1984年国家正式决定开始研制三代主战坦克，而其动力心脏的研制始于1978年。

　　当时参与研制的山西柴油厂和发动机研究所，希望以最初的12 150L发动机为底子，结合537千瓦涡轮增压发动机的经验，决定搞X150涡轮增压中冷柴油机。只用了一年多时间就做出了样机，在台架测试时功率达到了706千瓦。

　　后来也就是三代坦克发动机分系统的总设计师张保中，在以往发动机研制的基础上，带领团队又提出一种新型发动机150HB。1984年三代坦克总设计师祝榆生在衡量X150和150HB两类发动机方案后，开始决定以X150作为三代坦克首选动力，而150HB作为备用方案，两种方案同期展开，目的就是为了确保三代坦克研制能顺利完成。

　　但由于X150在研制过程中出现了一些问题，祝榆生在听取研究所和工厂方面的建议后，最终决定将150HB作为优先方案重点攻关。

　　历经20年的艰辛，三代坦克发动机总师张保中将人生中辉煌的20年献给了祖国，1998年在经过数十台发动机样机的研制和上万小时的装车试验后，150HB三代发动机正式通过审查鉴定，它是我国具有“全部”知识产权的坦克涡轮增压中冷柴油机，各项性能均处于全球一流水平，发动机顶板设计甚至是领先德国。

　　从二代到三代发动机，张老都参与了研制工作。在当时国外坦克发动机制造商提出转让或者合作研发的下，张老深知这些合作带着各种限制和苛刻的附加条件，这也坚定了张老要搞出中国自己坦克发动机的决心。虽然将人生最宝贵的年华献给了中国坦克事业，但张老用一句话回应了无数国人——我这辈子，能搞出个世界一流，也就算不白干了。