活塞从上止点移动到下止点所通过的空间容积称为气缸排量，也叫气缸工作容积；如果发动机有若干个气缸，所有气缸工作容积之和称为发动机排量。一般用升（L）来表示。发动机排量是最重要的结构参数之一，它比缸径和缸数更能代表发动机的大小，发动机的许多指标都同排气量密切相关。通常排量大，单位时间发动机所释放的能量（即将燃料的化学能转化为机械能）大，也就是“动力性”好。

　　大部分国产轿车尾部都有一个由拼音字母和阿拉伯数字组成的汽车型号，其内容包括如下三部分：首部由2个或3个拼音字母组成，是识别企业名称的代号。如红旗轿车后面的CA代表一汽，福莱尔轿车的QC代表秦川；拼音字母的后面一般跟有4位阿拉伯数字，轿车左起首位数字为“7”，中间两位数字就是该型号轿车的发动机排量，比如“08”就表示发动机排量为0.8升，“20”就表示2.0升，“16”则是1.6升；在表示排量的数字后面还有一位数字表示企业自定的产品序号。

　　还有一部分国产轿车，其尾部并没有上面这种汽车型号，不过其排量一般也写在车身或车尾，比如长安铃木的“羚羊1300”型轿车，其排量就是1300CC，即1.3升。又如南京菲亚特生产的派力奥轿车，在其车身侧面就能看到“1.3”、“1.6”的字样，这就是它们的发动机排量，单位是升。而一汽大众的奥迪系列轿车，其排量就写在汽车尾部，比如“1.8T”表示排量为1.8升带涡轮增压，“2.4”表示排量为2.4升。

　　外国车比如宝马，车型、排量众多，很多人觉得分辨起来不容易，下面我们就简单介绍一下。对于宝马轿车来说，分辨其排量其实也很简单，“BMW325i”就是宝马3系列排量为2.5升的轿车，“BMW530i”是宝马5系列的轿车，排量自然就是3.0升。而奔驰的“S600”就表示S级的轿车，排量是6.0升，“E240”代表E级轿车，排量是2.4升。还有很大一部分进口轿车，其排量就写在汽车的尾部，也很容易分辨，比如“2.8”、“3.0”、“2.0”等等，单位都是升。